展廳展館場館的演變同展覽業(yè)和展覽活動的發(fā)展有著密切的關(guān)聯(lián)，同時還在很大程度上受當時、當?shù)氐慕ㄖO(shè)計思想、建筑營造能力的影響。展廳展館展覽場館在一個地區(qū)所處的發(fā)展階段和整體水平，往往由所在地區(qū)政治、經(jīng)濟、社會文化等整體環(huán)境決定。那些將展覽業(yè)作為經(jīng)濟支柱的重要經(jīng)貿(mào)手段加以發(fā)展的地區(qū)，其展覽場館的規(guī)模大小、分布情況以及建造實施水準，大都遠高于那些不予重視的區(qū)域。

　　歐洲展覽業(yè)長期以來在世界上處于領(lǐng)先地位，歐洲也一直是西方建筑新思想、新趨勢的誕生地，因此歐洲的展覽場館演變在世界展覽場館發(fā)展歷程中最具代表性。

　　德國是歐洲展覽業(yè)與展覽展館展廳發(fā)展的重要基地。在近800年的展覽業(yè)發(fā)展史上，德國展覽場館經(jīng)歷了多次重大的演變。早期德國用于展覽交易的建筑多由住宅演化而來，其外觀基本為1--2層的磚木結(jié)構(gòu)房屋，其中底層作為工作和交易場所，第二層則是生活和儲存用房。15世紀末16世紀初，以磚石結(jié)構(gòu)為主的展覽館逐漸普及，不僅規(guī)模逐步擴大，而且用途也更為專業(yè)化。工業(yè)大革命以后，伴隨著鋼筋混凝土和鋼結(jié)構(gòu)等現(xiàn)代建筑材料和建筑技術(shù)的誕生，展館展廳開始顯現(xiàn)出巨大的發(fā)展空間，世界上第一座真正意義的展覽館于1869年在萊比錫建成。

　　由于受到乘坐馬車和步行等傳統(tǒng)交通方式的限制，20世紀之前的德國的展覽場館大多位于城市中心地帶;隨著機械化交通工具的蓬勃發(fā)展，特別是鐵路交通運輸方式被推廣。展覽建筑的選址位置開始向城市邊緣轉(zhuǎn)移，坐落于城郊地區(qū)、擁有寬松用地的展覽館發(fā)展成為具有無中柱、大跨空間的單層式建筑，而位于城市中心地帶的展覽館為了節(jié)約用地，大多數(shù)采用多層式空間形式。

　　歐洲其他發(fā)達國家展覽建筑的發(fā)展歷程與德國類似。在19世紀連續(xù)舉辦的多屆世界博覽會上，現(xiàn)代展覽建筑的雛形逐步顯現(xiàn)，如1851年在英國倫敦博覽會著名的“水晶宮”和1889年巴黎世界博覽會上的“巴黎機械館”。“水晶宮”通過采用預制件裝配式施工方法，不到9個月時間便得以建成，而“機械館”采用鋼制三鉸拱結(jié)構(gòu)，建造出115米的大跨度展示空間。在工業(yè)革命背景下產(chǎn)生的這些展覽館，都采用了當時先進的建筑材料與快捷的施工方式，體現(xiàn)了新技術(shù)、新材料、新理念以及功能為主的建筑思潮。

　　第二次世界大戰(zhàn)以后，德國許多城市建造了新的展覽場館，并且不斷地加以改建、擴建或新建。20世紀90年代，德國一些城市的場館設(shè)施規(guī)模無法適應(yīng)興盛發(fā)展的展覽業(yè)需求，開始選定新址，建造更為專業(yè)和更加先進的展覽場館，如慕尼黑和萊比錫的新會展中心。歐洲其他發(fā)達國家也加大投資扶持展覽場館建設(shè)，造就了一批具有國際影響力的展覽場館，如1976年建成的倫敦伯明翰國家展覽中心。

　　歐洲一些城市對早期建成的展覽場館還進行了較大的改造或擴建。以西班牙為例，始建于1980年的馬德里展覽中心，在進入21世紀以來，其展館面積擴建達12萬平方米;具有百年歷史的巴塞羅那展覽中心，2009年完成展館擴建工作，總建筑面積擴大至34萬平方米。再如，意大利米蘭貿(mào)易基金會展館面積達11.5萬平方米;2005年又投資7.5億歐元，建成一座面積達34.5萬平方米的現(xiàn)代化會展場館。

　　展覽業(yè)位居世界前列的北美洲，展覽展館展廳建設(shè)也相當發(fā)達。例如在美國，許多大城市都建造了規(guī)模龐大的展覽場館，其中芝加哥市的“麥考密克”展示面積達70萬平方米，擁有各類先進、完善的配套功能設(shè)施，成為北美地區(qū)最重要的會展場館之一。洛杉磯會展中心、波士頓會展中心等一批20世紀90年代以后落成的會展場館，都展現(xiàn)了當代會展場館追求大跨空間、平面形式集中簡約、注重會議設(shè)施建設(shè)的發(fā)展趨勢。由于北美展覽業(yè)起步較晚，反而能夠以更高的起點來建造全新的展覽場館，而不必像歐洲國家那樣在舊場館的保護與再利用問題上投入大量的精力和資金。

　　自20世紀90年代以來，亞洲一些國家和地區(qū)在建設(shè)現(xiàn)代化展覽場館方面做出了不懈的努力。例如，新加坡利用自身獨特的地理優(yōu)勢與發(fā)達的貿(mào)易金融業(yè)，大力發(fā)展展覽業(yè)，建造了3座著名的大型展覽場館。中國香港利用地緣之便，2005年在毗鄰機場的填海區(qū)投入巨資建造新的亞洲國際博覽中心，如今已與維多利亞港灣的香港國際會展中心形成了珠聯(lián)璧合的發(fā)展態(tài)勢，將展覽業(yè)打造成為重要的支柱產(chǎn)業(yè)之一。